{"id":6652,"date":"2018-12-06T10:13:35","date_gmt":"2018-12-06T15:13:35","guid":{"rendered":"https:\/\/c-scp.org\/?p=6652"},"modified":"2018-12-06T10:24:55","modified_gmt":"2018-12-06T15:24:55","slug":"georg-simmel-largent-dans-la-culture-moderne-et-autres-essais-sur-l-economie-de-la-vie","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/c-scp.org\/fr\/2018\/12\/06\/georg-simmel-largent-dans-la-culture-moderne-et-autres-essais-sur-l-economie-de-la-vie","title":{"rendered":"Georg Simmel, L\u2019argent dans la culture moderne et autres essais sur l\u2019\u00ab \u00e9conomie de la vie \u00bb"},"content":{"rendered":"

[amazon_link asins=’2705696105′ template=’CSCP’ store=’cs066b-20′ marketplace=’CA’ link_id=’6c78533c-f968-11e8-9245-17324be3090c’]Georg Simmel, L\u2019argent dans la culture moderne et autres essais sur l\u2019\u00ab\u00a0\u00e9conomie de la vie\u00a0\u00bb, <\/em>textes choisis et pr\u00e9sent\u00e9s par Alain Denault, 2e\u00a0<\/sup>\u00e9dition,<\/em>Qu\u00e9bec, Presses de l\u2019Universit\u00e9 Laval, 2018; 195\u00a0p. ISBN 978-2-7637-3279-4<\/strong><\/p>\n

Compte-rendu d\u2019Emmanuel Chaput, Universit\u00e9 d\u2019Ottawa, et Fanny Theurillat-Cloutier, Coll\u00e8ge Marie-Victorin<\/em><\/p>\n

Le pr\u00e9sent recueil rassemble cinq textes de Georg Simmel initialement in\u00e9dits en fran\u00e7ais allant de 1889 jusqu\u2019\u00e0 la veille de la mort de l\u2019auteur en 1918. Il s\u2019agit de \u00ab\u00a0Sur la psychologie de l\u2019argent\u00a0\u00bb (1889), \u00ab\u00a0La diff\u00e9renciation et le principe de l\u2019\u00e9conomie d\u2019\u00e9nergie\u00a0\u00bb (1890) qui constitue le sixi\u00e8me chapitre de l\u2019ouvrage De la diff\u00e9renciation sociale –<\/em>Recherches sociologiques et psychologiques <\/em>(\u00dcber soziale Differenzierung, Sociologische und psychologische Untersuchungen<\/em>), \u00ab\u00a0L\u2019argent dans la culture moderne\u00a0\u00bb (1896) qui donne son titre au recueil, \u00ab\u00a0L\u2019argent et la nourriture\u00a0\u00bb (1915) r\u00e9dig\u00e9 dans le contexte de rationnement li\u00e9 \u00e0 l\u2019effort de guerre et,enfin, \u00ab\u00a0Le tournant vers l\u2019id\u00e9e\u00a0\u00bb (1918) qui forme le second essai de l\u2019Intuition de la vie <\/em>(Lebensanschauung<\/em>) r\u00e9cemment traduit int\u00e9gralement en fran\u00e7ais chez Payot par Fr\u00e9d\u00e9ric Joly (2017).<\/p>\n

Les textes rassembl\u00e9s par Alain Denault dans ce recueil peuvent se lire comme autant de r\u00e9sum\u00e9s, d\u2019abr\u00e9g\u00e9s ou de compl\u00e9ments \u00e0 l\u2019\u0153uvre phare de Simmel, sa Philosophie de l\u2019argent<\/em>(1999). C\u2019est ainsi d\u2019ailleurs que le pr\u00e9sente Denault\u00a0: \u00ab\u00a0Ils ont pour qualit\u00e9 principale de pr\u00e9senter un condens\u00e9 de la pens\u00e9e de Simmel sur l\u2019argent, laquelle, dans son principal ouvrage Philosophie de l\u2019argent<\/em>(1900), tend \u00e0 se dissiper \u00e0 travers l\u2019abondance des cas qu\u2019il traite au fil de ses 600 pages\u00a0\u00bb (4-5). Mais ce qui est pr\u00e9sent\u00e9 ici par Denault comme une qualit\u00e9 des textes choisis peut aussi \u00eatre vu comme un d\u00e9faut. Simmel tend en effet \u00e0 aborder la probl\u00e9matique de l\u2019argent, des valeurs, de la diff\u00e9renciation sociale \u00e0 travers une accumulation \u00e9rudite de faits sociaux et historiques, d\u2019images, de m\u00e9taphores et de parall\u00e8les entre des s\u00e9ries d\u2019exp\u00e9riences multiples, plut\u00f4t que par une sorte de d\u00e9monstration d\u00e9ductive ou syst\u00e9matique. Or, un tel d\u00e9ploiement de la pens\u00e9e s\u2019\u00e9claire souvent d\u2019autant plus facilement qu\u2019il se d\u00e9ploie en longueur et trouve par l\u00e0 le temps de se d\u00e9velopper clairement. Une forme plus resserr\u00e9e rend parfois l\u2019essentiel de l\u2019argument plus difficile \u00e0 saisir (c\u2019est particuli\u00e8rement le cas pour le second article de l\u2019ouvrage).<\/p>\n

On trouve cependant chez Simmel un accord entre le fond et la forme, dans la mesure o\u00f9 l\u2019abondance des r\u00e9f\u00e9rences et des exemples sert justement \u00e0 montrer la richesse des ph\u00e9nom\u00e8nes qui tend \u00e0 se perdre lorsque ceux-ci se trouvent subsum\u00e9s sous l\u2019universel de l\u2019argent\u00a0: \u00ab\u00a0quand l\u2019argent devient ainsi le d\u00e9nominateur commun de toutes les valeurs possibles de la vie, quand la question n\u2019est plus de savoir quelle est leur valeur, mais combien elles valent, leur individualit\u00e9 s\u2019en trouve amoindrie\u00a0\u00bb (30). Voulant justement restituer la valeur individuelle des ph\u00e9nom\u00e8nes trop souvent r\u00e9duits \u00e0 leur valeur d\u2019\u00e9change en pi\u00e8ces sonnantes et tr\u00e9buchantes, Simmel d\u00e9multiplie les descriptions et les exemples parfois anecdotiques. Mais ce faisant, c\u2019est d\u2019ailleurs l\u00e0 la th\u00e8se de Denault qui cherche constamment \u00e0 souligner la port\u00e9e critique de l\u2019analyse simmelienne, il tente de faire \u00e9clater le carcan de l\u2019\u00e9conomie politique et de sa conception r\u00e9ductrice de la valeur entendue comme valeur mon\u00e9taire \u00ab\u00a0dans la fa\u00e7on abondante qu\u2019il a de nous donner \u00e0 voir le torrent de questions que refoule, concentre et rec\u00e8le la glose p\u00e9cuniaire\u00a0\u00bb (16). C\u2019est pourquoi la r\u00e9flexion que d\u00e9ploie Simmel sur la question de l\u2019argent et de la valeur s\u2019inscrit dans une perspective beaucoup plus large que ce que l\u2019on nomme de nos jours la th\u00e9orie de la valeur en \u00e9conomie, y compris dans le cadre des th\u00e9ories en \u00e9conomie politique dites h\u00e9t\u00e9rodoxes ou institutionnalistes. Denault a raison de le noter, Simmel s\u2019inscrit pleinement dans \u00ab\u00a0le courant n\u00e9o-kantien de la \u00ab\u00a0philosophie de la valeur\u00a0\u00bb\u00a0\u00bb (8). Il s\u2019agit donc d\u2019\u00e9valuer la valeur individuelle d\u2019une chose con\u00e7ue comme fin, et la cha\u00eene de moyens ainsi que le quantum <\/em>d\u2019\u00e9nergie n\u00e9cessaire pour l\u2019atteindre. Dans cette perspective tr\u00e8s large qui conf\u00e8re \u00e0 chaque chose, qu\u2019elle soit mat\u00e9rielle ou id\u00e9elle, une valeur propre, l\u2019argent se pr\u00e9sente d\u2019abord comme un simple moyen d\u2019atteindre une fin donn\u00e9e, mais aussi comme un principe d\u2019\u00e9conomie non seulement pour atteindre la fin, mais pour en \u00e9valuer la valeur. L\u2019argent pr\u00e9sente d\u00e8s lors une double \u00e9conomie, dans les moyens n\u00e9cessaires pour obtenir un r\u00e9sultat d\u2019une part \u2013 pensons \u00e0 la diff\u00e9rence entre les \u00e9tapes n\u00e9cessaires pour r\u00e9colter un fruit et la simple \u00e9tape de l\u2019acheter \u2013 et d\u2019autre part, dans l\u2019effort psychique d\u2019\u00e9valuation \u2013 il est en effet plus ais\u00e9 de comparer les prix entre deux choses que d\u2019\u00e9valuer si l\u2019une vaut, ind\u00e9pendamment de son prix, plus que l\u2019autre. De simple moyen \u00e0 principe d\u2019\u00e9conomie tant pour l\u2019\u00e9valuation que l\u2019\u00e9change, l\u2019argent devient progressivement \u00e9quivalent g\u00e9n\u00e9ral et fin en soi. Encore une fois, comme \u00e9talon de valeur et moyen universel d\u2019\u00e9change, l\u2019argent devient lui-m\u00eame une fin en soi, une valeur recherch\u00e9e. C\u2019est ce processus historique et psychique faisant progressivement de l\u2019argent une fin \u00e0 part enti\u00e8re qui explique justement cet appauvrissement du sens et des significations que rev\u00eatent les termes d\u2019\u00e9conomie et de valeur dans le cadre de l\u2019\u00e9conomie politique contemporaine que Simmel non seulement retrace, mais critique en montrant qu\u2019il revient \u00e0 un appauvrissement de la vie de l\u2019esprit et des nuances de l\u2019exp\u00e9rience v\u00e9cue.<\/p>\n

Bien que le rapprochement avec une th\u00e9orie critique d\u2019inspiration marxienne puisse \u00eatre tentant, il faudrait cependant parler ici d\u2019une forme d\u2019ali\u00e9nation esth\u00e9tique plut\u00f4t que politique. C\u2019est d\u2019abord la perte d\u2019une richesse dans l\u2019exp\u00e9rience v\u00e9cue dans \u00ab\u00a0l\u2019\u00e9conomie de la vie\u00a0\u00bb qui marque le propos de Simmel. On retrouve n\u00e9anmoins dans le parall\u00e8le qu\u2019il tisse entre l\u2019argent et le divin (107) des \u00e9chos d\u2019une certaine critique socialiste d\u2019inspiration feuerbachienne que l\u2019on retrouve chez Marx (2009, 99) ou Moses Hess (1973, 128). Bien que Denault ne le souligne pas explicitement, les analyses de Simmel se d\u00e9veloppent cependant tout autant sous l\u2019influence d\u2019un autre philosophe des valeurs qui n\u2019appartient ni \u00e0 la tradition n\u00e9o-kantienne, ni \u00e0 la critique de la valeur d\u2019inspiration marxienne, et \u00e0 qui pourtant Simmel consacra plusieurs textes dont un certain nombre furent traduits en fran\u00e7ais (Simmel, 2006)\u00a0: Friedrich Nietzsche. L\u2019importance de Nietzsche, mais aussi de Schopenhauer et de la philosophie de la volont\u00e9, marque en effet de nombreux d\u00e9veloppements dans les textes ici rassembl\u00e9s. On y trouve ici chez Simmel v\u00e9ritablement le pouls intellectuel d\u2019une \u00e9poque aux influences crois\u00e9es. Mais l\u2019int\u00e9r\u00eat des textes du recueil n\u2019est pas qu\u2019historique et l\u2019on reste impressionn\u00e9 par l\u2019actualit\u00e9 de certaines anticipations comme cette critique de l\u2019\u00e9talon-or pr\u00e8s d\u2019un si\u00e8cle avant son abandon officiel par les \u00c9tats-Unis de Nixon\u00a0: \u00ab\u00a0il n\u2019y a pas la moindre raison de principe pour qu\u2019un quelconque symbole substitu\u00e9 au signe p\u00e9cuniaire ne puisse rendre exactement les m\u00eames services que l\u2019or et l\u2019argent en tant qu\u2019\u00e9talons de valeur et moyens d\u2019\u00e9change, \u00e0 partir du moment o\u00f9 le transfert de la conscience de la valeur sur ce symbole a eu totalement lieu\u00a0\u00bb (29). La th\u00e9orie simmelienne de la monnaie et de l\u2019argent demeure ainsi d\u2019une certaine actualit\u00e9 pour penser le capitalisme financiaris\u00e9 d\u2019aujourd\u2019hui.<\/p>\n

D\u2019autre part, ses r\u00e9flexions, dans le court texte \u00ab\u00a0L\u2019argent et la nourriture\u00a0\u00bb, sur les effets d\u2019une crise mondiale, ici non pas de nature environnementale, mais li\u00e9e \u00e0 un contexte de guerre, trouve n\u00e9anmoins des \u00e9chos de nos jours\u00a0:<\/p>\n

Ce qui nous a \u00e9branl\u00e9s dans les premiers jours de la guerre, par-del\u00e0 tous les dangers, l\u2019inqui\u00e9tude et la mobilisation de toutes les forces, c\u2019\u00e9tait certes ceci\u00a0: nous \u00e9prouvions le sentiment de vivre un retournement complet de l\u2019histoire mondiale. Nous le ressentions comme un choc physique nous poussant dans une direction totalement nouvelle, dont les buts et les contenus demeurent \u00e0 vrai dire dans une obscurit\u00e9 imp\u00e9n\u00e9trable [\u2026] Il n\u2019y a qu\u2019une chose que nous puissions dire de l\u2019avenir\u00a0: cet instant appelle d\u00e9j\u00e0 des dispositions nouvelles et pose de nouvelles exigences qui, ne serait-ce que parce qu\u2019il aura fallu les affronter, constituent n\u00e9cessairement un \u00e9l\u00e9ment de la mise en forme de cet avenir. (115)<\/p>\n

Si l\u2019on fait abstraction des tout premiers mots de ce passage concernant sp\u00e9cifiquement la guerre, on croirait v\u00e9ritablement entendre l\u00e0 une r\u00e9flexion contemporaine sur l\u2019anthropoc\u00e8ne et les effets de la crise environnementale. Et d\u2019ailleurs, le rapprochement entre la Grande Guerre et la catastrophe environnementale contemporaine n\u2019est pas nouveau, on la retrouve notamment chez Jean-Pierre Dupuis (2004, 11-13; voir \u00e9galement le commentaire de ce passage chez Michel Ratt\u00e9, 2013, 116 et suiv.). Mais ici, avec Simmel, nous avons droit \u00e0 l\u2019observation lucide et parfois critique d\u2019un t\u00e9moin s\u2019int\u00e9ressant directement, et avec perspicacit\u00e9, aux effets transformateurs d\u2019une crise vis-\u00e0-vis nos pr\u00e9conceptions de la valeur, au renversement de la priorit\u00e9 de la valeur d\u2019\u00e9change sur la valeur d\u2019usage par exemple, et \u00e0 une revalorisation des rapports d\u2019\u00e9changes traditionnels.<\/p>\n

En cela, le recueil de textes rassembl\u00e9s par Denault pr\u00e9sente tant\u00f4t un int\u00e9r\u00eat historique, tant\u00f4t un int\u00e9r\u00eat philosophique pour sa conceptualisation de la valeur, tant\u00f4t un int\u00e9r\u00eat d\u2019actualit\u00e9 dans la mesure o\u00f9 les questionnements qui animent Simmel et les r\u00e9flexions qu\u2019il d\u00e9veloppe face aux d\u00e9veloppements d\u2019une modernit\u00e9 qui ne nous est nullement \u00e9trang\u00e8re, mais font certainement de lui, malgr\u00e9 la distance temporelle, notre contemporain.<\/p>\n

Travaux suppl\u00e9mentaires cit\u00e9s<\/p>\n

Dupuy, Jean-Pierre (2004). Pour un catastrophisme \u00e9clair\u00e9<\/em>, (Paris\u00a0: Seuil).<\/p>\n

Hess, Moses (1973). \u00ab\u00a0L\u2019Essence de l\u2019argent\u00a0\u00bb dans Elisabeth de Fontenay, Les Figures juives de Marx<\/em>, (Paris\u00a0: Galil\u00e9e), p.109-148.<\/p>\n

Marx, Karl (2009). Le Capital Livre I<\/em>, (Paris\u00a0: PUF).<\/p>\n

Ratt\u00e9, Michel (2013). \u00ab\u00a0Le catastrophisme rationnel de Jean-Pierre Dupuy et le probl\u00e8me de son Bergsonisme\u00a0\u00bb dans Caroline Joly (dir.), La Technoscience et ses enjeux<\/em>, (Montr\u00e9al\u00a0: \u00c9ditions libres du carr\u00e9 rouge), p.107-142.<\/p>\n

Simmel, Georg (1999). Philosophie de l\u2019argent<\/em>, (Paris\u00a0: PUF).<\/p>\n

Simmel, Georg (2006). Pour comprendre Nietzsche<\/em>, (Paris\u00a0: Gallimard\/Le Promeneur).<\/p>\n

Simmel, Georg (2017). Intuition de la vie<\/em>, (Paris\u00a0: Payot).<\/p>\n

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